Dal 2026 il mondiale di calcio si giocherà con 48 squadre. La decisione è stata ratificata dal consiglio della Fifa riunitosi a Zurigo.
La prima fase del torneo avrà 16 gironi da 3 squadre, con un incremento del numero delle partite dalle attuali 64 a 80. Le prossime due edizioni dei mondiali, invece, che si terranno in Russia nel 2018 e in Qatar nel 2022, vedranno ancora il vecchio format a 32 squadre.
Il nuovo format è stato voluto fortemente dal presidente della Fifa Gianni Infantino, che ha spiegato i vantaggi di un ampliamento. Ha parlato, infatti, della “felicità delle nuove nazioni coinvolte”, cioè quelle più piccole, che in futuro avranno molte più possibilità di accedere al torneo di calcio più importante del mondo, con tutti i benefici che ne potranno trarre. L’organo del calcio mondiale deve però ancora scegliere la sede del Mondiale 2026.
